S’il a décidé de ne pas marcher dans les pas de son père, Laurent, entraîneur à Senonnes, Guillaume Viel a reçu la passion des courses en héritage. Mais c’est à cheval, chez les gentlemen’s riders que le jeune homme de 22 ans s’épanouit. « J’ai pensé, un jour, devenir jockey comme mes deux frères mais mon physique ne me le permettait pas. Je suis grand et lourd, je ne peux pas monter tous les chevaux. »
Des études en parallèle
Depuis 2012, il monte chaque samedi matin et participe, tous les ans, à une soixantaine de courses. En parallèle, il poursuit ses études. « Je suis en 2e année de master en biologie et je travaille en contrat pro pour un laboratoire notamment spécialisé dans les chevaux », résume le sud-Mayennais qui envisage, l’an prochain, de partir à l’étranger.
Une décision qui ne l’empêchera pas de poursuivre sa passion puisque «dans toute l’Europe, il existe des courses pour les gentlemen’s riders. Il me suffira de continuer à courir régulièrement pour entretenir ma condition physique et de me rapprocher d’entraîneurs locaux.»
Aujourd’hui, Guillaume Viel court essentiellement pour son père, mais aussi éric Leray et François Nicolle à Royan « mais je peux également être appelé ponctuellement par d’autres entraîneurs. »
3e gentleman français
« Tant que mon poids me le permet, je continuerai à monter », assure-t-il. L’an passé, Guillaume a terminé 3e du classement français, ce qui lui a permis de représenter le pays sur la gentlemen’s league, le championnat européen fondé il y a deux ans par trois gentlemen’s riders. « C’est une véritable opportunité de découvrir des hippodromes atypiques partout en Europe, de faire de nouvelles rencontres et de monter des chevaux différents. »
L’une des courses programmées dans le cadre de la course aux clochers, le 5 mai sur l’hippodrome de La Maroutière, sera d’ailleurs support de la gentlemen’s league. « Ce sera la 2e étape, après Cork en Angleterre. On essaye la plupart du temps de se greffer à d’autres manifestations. »
Tête de liste du championnat français avec trois victoires, Guillaume Viel espère faire mieux que la 9e place qu’il a obtenue le 22 mars dernier à Cork. « Cette année, il y aura onze étapes qui se dérouleront dans sept pays différents. » Et sur plusieurs d’entre elles, dont Château-Gontier, un concurrent américain donnera une note internationale à cette toute jeune compétition.
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