Le public a été invité à assister à une nuit de la lecture, vendredi 24 janvier, à la bibliothèque Jacques-Prévert, à Combrée. Mélodie Deleau, responsable, a accueilli plus de trente personnes.
La soirée a été organisée à l'initiative de Geneviève Charbonneau, de l'Association de sauvegarde et de mise en valeur du collège (ASMV), sur le thème Combrée, raconte-nous ton histoire. Chaque lecteur a pris soin de relier ses textes à Combrée et ses habitants durant la période de l'histoire concernée. Les spectateurs ont écouté René Vasière, de la Confrérie des Gabelous, accompagné du jeune Raphaël Thomy, leur parler de la gabelle et des faux-saulniers, et comment le peuple se livrait à la contrebande pour se procurer du sel trop taxé.
Il a été suivi de Michel Jayat (ASMV), lecteur de textes tirés du mémoire de master de Geneviève Charbonneau sur la Chouannerie. Michel Jayat a relaté le début de cette agitation, Combrée a été la première commune à se soulever. Un groupe d'habitants mobilisés a rallié les insurgés... Geneviève Charbonneau a narré l'histoire de la création du premier collège par l'abbé Drouet, puni pour sa sympathie pour les chouans et envoyé à Combrée. François Drouet, adepte de l'éducation, va bâtir en 1810 le premier collège au centre du bourg, celui qui est appelé le vieux collège. Mireille Arnaud, bénévole à la bibliothèque, très intéressée par l'histoire des Perreyeurs, a lu des extraits du livre d'André Neaux, Perreyeux d'à-haut, perreyeux d'à-bas.
Pour loger les mineurs, des maisons, des cités ont été construites : Bois long, Pâtis Gourdon, Duguesclin et Jeanne-d'Arc... Le travail des mineurs était pénible et dangereux. Les enfants ont travaillé dès 12 ans jusqu'en 1874. Le public s'est déplacé dans la bibliothèque au son des musiques créées et jouées par Keith Bloomfield (ASMV). Des expositions ont été installées sur les lieux des intervenants.
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