Pour certains c’est leurs premières vacances. « Je n’avais jamais quitté Guingamp », confie Adeline. Durant deux semaines, grâce à Vacances et familles, la jeune femme et ses deux filles ont trouvé un point de tranquillité et de dépaysement au camping de La Chesnaie à Saint-Denis-du-Maine. « Il y a tellement d’activités à faire ici. Franchement, la Mayenne est vraiment belle », ajoute celle qui avait toujours « rêvé de venir découvrir Laval.»
A ses côtés, Séverine est elle tout aussi emballée. La Parisenne et ses deux enfants, Anne-Sara et Paul, ont été séduits par le village vacances et nature à Saint-Charles-la-Forêt. « Quand j’ai fait la réservation, j’ai vraiment été attirée par le site : le chalet, la piscine et les nombreuses activités », indique la mère de famille.
Des rencontres plus que des vacances
Durant ces séjours, en moyenne de deux semaines, les vacanciers en provenance de Bretagne, de la région parisienne ou encore des Pays-de-la-Loire peuvent compter sur des bénévoles prêts à les accompagner. à l’image d’Annick qui donne de son temps à l’association depuis huit ans. « En fonction des affinités et des demandes des personnes, j’essaie de répondre à leurs attentes», explique la retraitée. Feu d’artifice à Azé, soirée à Saint-Charles-la-Forêt sont venus s’ajouter aux sorties au Refuge de l’Arche à Saint-Fort, à l’accrobranche de Forcé et les visites du château de Sainte-Suzanne et de la ferme pédagogique à Bouère où l’ensemble des vacanciers se sont retrouvés.
Pas un opérateur touristique
« L’idée est que chacun fasse le propre programme de ses vacances tout en y ajoutant des sorties communes avec l’ensemble des vacanciers », souligne l’animateur de Vacances et familles, Thomas Deshayes. « Nous ne sommes pas un opérateur touristique, tient à rappeler le responsable du comité départemental de l’association, Jean Bodin. Nous avons un objectif éducatif, d’inclusion sociale via un projet de vacances. »
En plus des campings de Saint-Charles-la-Foret et Saint-Denis-du-Maine, celui du Parc à Château-Gontier fait office depuis cette année de nouvelle destination. « Nous sommes toujours à la recherche de bénévoles qui seraient prêts à donner du temps », lance par ailleurs comme un appel l’animateur de l’association.
Si cette dernière accueille une trentaine de vacanciers tous les quinze jours, elle permet aussi à des familles du Pays de Château-Gontier de partir en séjour sur toute la période des vacances estivales.
à l’heure de découvrir le Refuge de l’Arche à Saint-Fort jeudi 19 juillet et à quelques jours du départ, l’émotion se fait déjà ressentir. « Je suis vraiment déçue de repartir aussi vite. Plus que des vacances, ce sont des rencontres incroyables. Vous imaginez Annick, la bénévole, est venue me chercher avec mes deux enfants sur le quai de la gare, confie émue Séverine. C’est sûr, je reviendrai en Mayenne pour les vacances de 2019. »
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