Le 22 avril 1924, Marie-Angèle Janitor voit le jour dans l'enceinte du Vieux château, à Pouancé. À l'aube de ses 100 ans, elle souhaite transmettre ses souvenirs du temps passé. De nombreux Pouancéens se souviennent de " mademoiselle Marie-Angèle Janitor ", l'institutrice de leur enfance.
Elle se souvient de toutes les familles qui habitaient les petites maisons le long des murailles, la Tour criminelle, la Tour Porche et la rue Saint-Aubin.
Son père travaillait au château de Tressé pour le marquis de Preaulx et sa mère était femme de ménage dans les maisons bourgeoises.
Enseigner, un rêve d'enfant
À 2 ans et demi, elle entre à l'asile de l'Enfant-Jésus, où se situe actuellement le Centre du patrimoine, sous la houlette de mademoiselle Mélanie. En 1930, elle entre à l'école primaire du Sacré-Cœur, tout près de Grillaud, où elle a emménagé avec ses parents et sa sœur. Dès l'âge de 9 ans, elle affirme : " Je veux être maîtresse d'école ! " À 12 ans, après avoir obtenu son certificat d'études, elle a la chance d'être prise en charge par la communauté des religieuses de Torfou où elle passe, en 1940, son Brevet élémentaire qui lui permet de commencer à enseigner.
Après quelques postes à Saint-Michel-et-Chanveaux, Torfou, Saint Martin-du-Bois, Chazé-sur-Argos et Fercé, elle revient à Pouancé en 1947 après le décès de sa sœur, Paulette, qui avait 14 mois de plus qu'elle.
Elle retrouve, à l'asile de l'Enfant-Jésus, son ancienne maîtresse, mademoiselle Mélanie, devenue sœur Augustine. "Toujours responsable et efficace auprès de ses 50 élèves ! Pas de bousculades ni de bagarres pendant la récréation : elle punissait le coupable en le mettant au piquet ou bien elle lui faisait tenir le coin de son tablier en suivant ses déplacements. De mon côté, je faisais la classe des petits avec en plus la surveillance des récréations, la préparation de la soupe et de la compote pour la cantine, la vaisselle, le ménage, le rangement après la classe... "
Résidente à La Prévalaye
En 1953, elle enseigne au Sacré-Cœur, puis en 1962 à Saint-Joseph, où les classes sont mixtes. " J'ai eu comme élèves les enfants puis les petits-enfants de mes anciennes compagnes, j'ai toujours été entourée de beaucoup d'amitié", confie Marie-Angèle, qui a consacré toute sa vie à l'enseignement.
En 1984, l'heure de la retraite venue, elle est restée en contact avec l'école : caté, cours de rattrapage, étude après l'école, travaux manuels. Depuis peu, elle a quitté avec regrets sa maison place du Guesclin pour rejoindre l'Ehpad du domaine de la Prévalaye, où elle participe autant qu'elle peut aux animations. Ses anciens élèves peuvent lui envoyer des cartes d'anniversaire, elle les lira avec bonheur !
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