Ils sont partis depuis Créances en Normandie « le pays de la carotte » pour un périple de près de 900 km, dimanche 1er juillet. Près d’un millier de kilomètres pour atteindre Lourdes. Habitué des compétitions en handbike depuis douze ans (vélo à trois roues, emmené à la force des bras), Jean-Paul Leplumey a emmené son ami Jérôme Lautram et son fils Romain (en vélo traditionnel) dans cette aventure.
« Un défi d’abord personnel mais aussi une façon de montrer que malgré le handicap, on peut continuer à vivre », explique Jean-Paul Lemplumey, 53 ans, handicapé moteur à la suite d’une erreur médicale lors d’une opération du dos en 2001.
Les cyclos du Pays mobilisés
Mardi 3 juillet au matin, ils ont pris le départ depuis le parking de la boulangerie La Petite Zoé à Saint-Fort, après avoir profité d’un petit-déjeuner préparé par Franck et Katia Ricard. « On est ravi de les accueillir sur une étape de leur parcours », s’est réjouit cette dernière qui n’est autre que la cousine de Jérôme Lautram. « Je ne pouvais pas ne pas m’arrêter », a plaisanté l’intéressé heureux de compter sur le soutien de sa famille et de ses proches.
Le trio a aussi pu s’appuyer sur la solidarité de cinq cyclos du Pays de Château-Gontier qui les ont accompagnés jusqu’à Chalonnes-sur-Loire. « Le club a toujours été dans l’accompagnement. Nous avons déjà par exemple participé à plusieurs reprises à la Sapaudia », explique le vice-président, Michel Ricard. Cette aventure n’aurait pas été non plus possible sans la présence de Caroline et Noémie, les conjointes de Jean-Paul et Romain. Les deux femmes sont en charge de la logistique. « Nous les suivons en voiture et les attendons le midi pour la pause déjeuner », indiquent-elles.
Avec une moyenne de 100 km par étape, les trois camarades doivent arriver à Lourdes mercredi 11 juillet, soit onze jours après leur départ de Normandie. Tout au long de ces 900 km, ils portent les couleurs de l’association Créances handisport, dont Jean-Paul Leplumey a été le créateur en 2006. Et portent un message d’espoir pour les personnes handicapées.
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